通常情況下，洗衣機的能效等級越高越好，一級能效是最優選擇。
能效等級是對家用電器產品能效高低差別的一種分級方法，按照國家標準相關規定，能效分為五個等級：
- 一級能效：表示洗衣機的節能水平已經達到了國際先進水平，能耗最低，能效比在 3.04 以上，以滾筒洗衣機居多，相比于波輪洗衣機更加省水省電。在預算充足以及水價電價較高的地區，盡量選擇一級能效的洗衣機。
- 二級能效：表示洗衣機比較省電，能效比在 3.20 至 3.39；其耗水量和洗凈比也相對于一級能效的洗衣機稍差一些，同時價格也更低，以波輪洗衣機居多，適合想追求性價比，同時又希望節能的家庭選用。
- 三級能效：表示洗衣機能源效率處于我國市場的平均水平，能效比為 3.00 至 3.19。大多數低端入門的波輪洗衣機處于此能效等級，價格通常在 800 元以下，雖然耗電耗水量大，但適合于預算不高、把洗衣機作為過渡使用的租房一族或學生。
- 四級能效：表示洗衣機能源效率低于我國市場平均水平，能效比為 2.80 至 2.99；以雙筒半自動洗衣機為主，其能效比相對于滾筒洗衣機和波輪洗衣機較差，如果消費者對雙筒半自動洗衣機有需求，也可選擇四級能耗的產品。
- 五級能效：指洗衣機市場準入指標，所有洗衣機必須高于該等級才允許被生產和銷售，能效比為 2.50 至 2.79。以雜牌的雙筒半自動洗衣機為主，其除了耗水耗電、潔凈度不如其他等級外，質量、功能等也可能存在不足。在預算不是極低的情況下，不建議購買該能耗等級的洗衣機。
在選擇洗衣機時，除了能效等級，還需要考慮容量、電機、功能等因素。容量應根據家庭人口數來選擇，一般 3 口之家最好選擇 10kg 左右。電機方面，變頻電機耗電量低、噪音小、效率高，其中 dd 直驅電機和 bldc 皮帶傳動的變頻電機各有優勢。功能上，可根據實際需求選擇，不必追求過多附加功能，以免增加后期損壞維修成本。
