空調五級和一級的主要區別體現在以下方面：
- 能耗：一級空調的能耗遠低于五級空調。通常，一級空調的能效比可以達到 5 以上，而五級空調的能效比則在 3.3 以下（2020 年新國標）。能效比是指空調在制冷模式下，制冷量除以輸入功率的比值，數值越大，表示耗電量越低。例如，五級能效的空調用電量可能是同樣功率一級能效空調的 3 到 4 倍（以 1.5 匹空調為例）。
- 制冷 / 制熱效果：一級空調往往能夠提供更加快速和均勻的制冷 / 制熱效果，可更快速地達到設定溫度，并保持溫度穩定。而五級空調達到相同效果所需時間更長，且運行時可能產生更多噪音。
- 智能節能功能：一級空調通常具有更多智能節能功能，如智能溫控、定時開關、睡眠模式等，能幫助用戶更方便地控制空調使用，進一步減少能源浪費。相比之下，五級空調在這方面的功能通常較為簡單。
- 使用成本：一級能效空調的購置成本通常高于五級能效空調，但由于耗電量較低，長期使用下來，可以節省較多電費。五級能效空調購置成本較低，但耗電量高，長期使用的電費成本會相對較高。
- 環境影響：一級能效空調的碳排放量更低，對環境更友好；五級能效空調的碳排放量則較高。
以某品牌 1.5 匹掛壁式空調為例，1 級能效的能效比（EER）值約為 4.0，而 5 級能效的 EER 值則可達到 2.6 以上。簡單來說，1 級能效的空調在相同制冷效果下，比 5 級能效的空調節約約 35% 的電能。
在選擇空調時，可參考上述因素并結合自身需求、經濟條件和環保意識等進行綜合考慮。如果空調使用較為頻繁，選擇一級能效的空調從長期來看更節能且能節省電費；如果使用頻率不高，選擇較高能效等級的空調可能并不劃算。同時，還需留意空調的匹數大小、品牌和售后服務等。
需要注意的是，2020 年實施了新國標，不再為定頻、變頻空調單獨設置不同的考核體系，而是將定頻、變頻空調能效等級合并，由原來的三級變成五級，能耗準入門檻有所提高，但整體差距不會太大。
另外，能效比的具體數值可能因不同品牌、型號的空調而有所差異。同時，實際耗電量還會受到使用環境、溫度設置、房間大小等因素的影響。
